“殿下没错，只是草民这会儿有事要出门，殿下若是找太傅，就先四处逛逛，草民不奉陪了。”厉出衡当然不会说他有错，巴不得他越错越好。
“本王就是来找你的。”七皇子没放他走的意思。
厉出衡笑道：“草民有事，不能相陪。”
“那我跟你一起去！”
厉出衡再面无波澜，可七皇子这种撒泼耍赖的架式，还是让人无计可施，“草民要去的地方，殿下不方便去。”
“普天之下，莫非王土，有什么不能去的！”
厉出衡不胜其烦，轻飘飘地扔出一句话：“草民不想和殿下同往。”
“你大胆！”七皇子也怒了。他早听出厉出衡不想理他，可他偏生要与他一起，厉出衡就算再不情愿，也要顾及他皇子之尊。
“殿下要降罪？还请快一点。”厉出衡一副悉听尊便的样子，七皇子的怒火一再被撩起，可他偏偏不能治他的罪，他不能得罪厉氏，不能得罪那些显赫而古老的世家，因为这是七皇子唯一能够倚重的资本。
厉出衡一路出了太傅府，在城西一家小食肆停了下来。已是掌灯时分，食肆内烛光昏暗，并无几个客人，厉出衡进去点了三个小菜一个汤，还要了两碗米饭，没有阿松随侍，倒了不失为一种宁静。
这时走进来一个与厉出衡年纪相仿的男子，灰色锦袍，体形偏瘦，走起来颇有几分道骨仙风的意味，与食肆的脏乱显得格格不入。可他浑然不觉地在厉出衡对面坐下，拿出其中一碗饭吃了起来。
烛光映在他瘦削的脸上，勾勒出他俊郎利落的脸部线条，鼻梁高挺，薄唇开阖，衬得他的下颌如刀锋一般。
他一碗吃完，伸手就要去拿第二碗，厉出衡忙护住自己的那碗，“你这么能吃，还这么瘦，对得起你吃下去的那些东西吗？”
“我不瘦，能对得起我每天逛的青楼吗？”他白了厉出衡一眼，趁他不备抢走他的饭吃了起来，“我要还是一脸红润，怎么像肾亏精损之人？”
厉出衡不得不提醒他，“你那黑眼窝是画的。”
那人也不恼，“老子吃不胖不行啊！”
“说吧，齐王殿下找我何事？”
“殿下说了，静观其变，由着太子去折腾，皇后那边也没动静，想必也是看热闹的意思，这个时候有的是人推波助澜。但殿下知道你心系杜家女君。会派人在杜府守着，不会让她吃了太子的闷亏，更不会让她成为夺嫡的牺牲品。殿下怕你意气用事，特地让我来告诉你一声。”
“我已经在杜府安插了自己的人。”厉出衡不是没有准备，只是眼下还不是动手的时候，不到万不得己，他不会暴露自己和齐王的关系。
“要我说，你有这么一个老丈人，真是倒了八辈子的血霉，你河东厉氏要娶什么样的人没有，实在不行你上我家，宁国公府的嫡系随你挑。”此人名叫谢桐，乃是齐王之母谢妃母家的侄孙，比齐王还小一轮。时常因为这个辈份问题而深感头痛。
“这是早就订好的亲。”
“那就带她私奔。”
“奔者为妾，父母国之皆贱之。”不到万不得已，他不会出此下策，虽然杜且说过这样的话，可他要给她一个明媒正娶的身份，以免怠慢了她。
谢桐又叫了两碗饭，一碗给厉出衡，自己又捧了一碗吃起来，“好吧，说说你的意思。”
“我明日会再上杜府提亲。”厉出衡面如染霜，“在朝中一片对太子的讨伐声中，杜如笙怕是不答应也得答应，可他还是会拖延成婚的时间。先探探他的口风，看他到底要把阿且如何。”
厉出衡还未上门再度的提亲。甘赋冲下了早朝直奔回府，当着他的面，把杜如笙臭骂了一顿，“没见过这么不要脸的老匹夫，还敢上疏，说什么是他家女儿自己不好摔了，太子这是见义勇为，既把人送回家，又请太医来看，赐了汤药，把太子当成英雄一般的人物大书特书，还说他家闺女也对太子的行为深表感激，只因身上有伤，不能前来向太子谢恩。他自己不要脸就算了。还要拉着自家闺女也被人唾弃。这种人不能结为亲家！”
甘赋冲一向与人为善，即便是知道自己所买的画作都是赝品，他也不会找厉出衡算账，只会自认倒霉罢了。朝堂纷争，他谨言慎行，不曾说过一句重话，可让他说出这样严厉的话，还是第一次。
“他家闺女就那么好，你非她不娶？”甘赋冲委实不愿意相信，杜如笙能教出什么好女儿。
厉出衡郑重地行了一礼，“学生此生非她不娶，望先生成全。”
甘赋冲骂过一顿，气消了不少，看着他执念至此，长叹一声，“你说过要去工部任职，事情已经给你办好了，但职务不高，不比入东宫强。”
厉出衡备足了礼，不顾甘赋冲的阻挠，再一次跨入杜府的门槛。自杜且及笄礼受到的棍棒相加之后，厉出衡从来再次正式登门。依甘赋冲的意思，杜如笙知道自己错了，自然会上门认错，并把这门亲事尽快完成。可事实却并非如此，杜如笙的厚颜无耻，已经连甘赋冲都破口大骂，可厉出衡还是要与他打交道。
厉出