冯少卿不住自责道：“若是，唉，若是当初让你平平安安地嫁给兆廷，就、就没这么多事儿了！都是我，都是我不好啊……若是早早为你和兆庭完婚，现在你便过上相夫教子的安生日子了。”
冯素贞沉默半晌，忽然低声道：“爹，迟早有一天，你不得不接受这样一个事实，你亲手抚养长大的女儿是个与众不同的人，会拥有和其他寻常人家女儿不太相同的一生。”
冯少卿一怔：“素儿，爹只希望你能过得幸福。”
冯素贞正色道：“爹，所谓的幸福只是内心感受而已，若求之于外物，谬矣。东方侯有妻有子有权有富贵，他的一生，幸福吗？菊妃嫁入皇室，一人之下，万人之上，她的一生，幸福吗？我过得幸不幸福，怎么能全靠婚姻这一件事衡量呢？”
她叹了一声：“我若想过得幸福，并非只在嫁人生子。若是我从心所欲，不负良知，过得坦荡，生时心有光明，临死庶几无愧，这也是一种幸福啊。”
冯少卿听得心里隐隐不安，只得打岔道：“素儿啊，眼下咱们父女俩都是砧板上的鱼肉，说什么都没有用了……”
冯素贞若有所思地摇了摇头：“不，还未到死局，这满盘棋子，看起来多方角力，步步死局。其实，关键的胜负手一直都只在一处。我今日在金殿上以静制动，以死求生，也是勉力一赌——现在看来，我还能赌下去。”
冯少卿茫然望着她，为什么女儿说的话他一个字都听不懂？
冯素贞笑了笑，将手覆上父亲的手背：“爹，人活一世，除却生死皆闲事。女儿已经长大，不再像以前那般不懂事了，惟愿父亲好好爱重自己。也愿父亲学会放下，你的一生，不是为我而活的。”
冯少卿听出冯素贞似有什么打算，立时惊惶起来：“素儿，你这是——”
冯素贞正欲开口，外间忽地传来了些闷响，顷刻间，有人推门而入——
“快，你们快随我走！”
单世文满面焦急。
皇帝的寝宫外，银光铠甲的京营卫兵取代了原本的禁军，将天子寝宫守得密不透风。
一道披着狐裘大氅的影子静静矗立在宫门口，月笼轻纱，夜色沉寂，她的身影在漆黑而庞大的宫殿面前显得单薄而凄清。
宫门很快打开，顾全忙声道：“公主快进来吧，外边冷！”
天香缓步跨过高大的门槛，却一时腿软，险些摔了。顾全忙撑住她，扶着她到了皇帝的床前。
皇帝焦声道：“你怎么进宫来了？不是说伤还没好？万一伤口开裂了可怎么好？”
天香在皇帝榻前坐下：“父皇，我的伤愈合得差不多了，没那么容易开裂，只是下午被医婆扎了几针，有些手脚酸软——您怎么样了？”
皇帝神色一凝：“你年轻，很快就恢复了，不妨事的。朕没什么，就是有些精力不济。”
天香道：“父皇，您年纪大了，要平心静气，休养生息。”
皇帝垂头：“是，朕是老了……朕老眼昏花，居然给你挑了个女驸马！香儿，父皇对不住你啊……”
天香摇摇头：“父皇……你没有对不住我……是女儿，对不住你。”
“傻孩子，说的什么傻话！”皇帝面上难得露出了些许慈爱来，“一直以来，你都是朕最喜欢，最省心的孩子。”
天香涩声道：“父皇，我从小就贪玩胡闹，您也不生我的气吗？”
皇帝长叹了口气：“不，你一直都很懂事，很懂事——你做的，都是你应当做的事情。你是孩子，孩子哪有不贪玩不胡闹的？你是朕的女儿，便是朕娇惯了又怎么样？最多，就是朕分分神，多看顾着你就是了——你比你哥哥让朕省心多了。”
天香心头一酸：“父皇，我已经长大了，您不需要再为我操心了。”
皇帝顺口应道：“是是是，朕的乖女儿长大啦，已经不需要我这个老父亲了……等张绍民从地方上回来，朕就让他接过朕的这个操心担子——朕给你们赐婚！”
天香呼吸一滞：“父皇，我不嫁张绍民。”
皇帝忙道：“香儿你放心，朕已经当众揭穿了那冯素贞的身份，没有人敢嫌弃朕的女儿！”
天香垂下眉眼，坚决道：“父皇，我谁都不想嫁。”
皇帝略一思忖，怒道：“香儿，你若是怕什么流言蜚语，朕现在便下旨杀了那冯素贞，将她暴尸于京门，让每个皇城人都看清她到底是个什么东西！”
天香屈膝跪地，哀声道：“不，女儿唯一的心愿，就是请父皇谅解她，放过她！她并没有犯什么错！”
“你、你、你这是干什么？”皇帝痛心疾首，“父皇心疼你被这个贱婢蒙骗，骗婚于你，污了你的名节，你竟然帮着她求情！她算是什么东西？”
天香恳切道：“父皇，不管她是男是女，是冯绍民还是冯素贞。她有功于朝廷，有着常人难以匹敌的智慧和情怀，这还不能抵了她的罪过吗？”
皇帝死死盯着天香，从齿间溢出几个字来：“君威，不可犯；皇权，不可欺。”
他的胸口剧烈起伏着，满腔怒火几欲喷薄而