在聂阳并不太过清晰的印象中，顺峰镇一直都是个平和宁静的地方。镇上唯
一的武林人士，就是他们聂家，唯一的武馆，也只是由他们家的一个堂亲教些强
身健体的法门。
而今却大不相同。
还未从田野走入小镇边缘，聂阳已看到至少四个身负武功的人，装作常
姓出现。
而进到镇内，才刚过南北店，他就发现了一个并不难猜到身
份的人。
这让他情不自禁皱起眉头的，是一个靠在路边枯树上的郎中。那郎中约莫四
十多岁，黄面黄须，双颊凹陷，四四方方的药箱放在脚边，药箱硕大无比数尺见
方，八角包着铁皮，仿佛能将他整个人装进其中。
那郎中边上靠着一杆白幡，写着血红四个大字“悬壶济尸”。就见他手上拿
着一方白帕，不时抬手按在口上，双肩猛然抖动两下，咳得颇为厉害。
不必聂阳费心猜测，就连不曾行走江湖只是对武林中人有所耳闻的聂月儿也
低声道：“这难道就是那大难不死的痨病鬼？”
昔年薛屠子杀遍江湖名医，单是杏林盟内的挂名大夫就几乎被他屠戮干净，
只有为数不多几人幸免于难。而其中唯一一个靠武功逃出生天的，便是当时人称
“辣手回春”的焦枯竹。
此人既是杀手，也是名医，三十六路枯骨魂手杀人无算，一套碧竹录亦救
命无数。
震动天下的杏林杀劫之后，焦枯竹受了极重内伤，苦心自救保住性命，却难
以修补亏损肺脉，落下痼疾，自此改号“痨病鬼”，将碧竹录付之一炬，不再行
医救人，那一条悬壶济尸的血字白幡，也便成了江湖一道阴煞风景。
聂阳拉着月儿快步走过，低声道：“看形貌打扮，多半是他。此人闭关多年
武功大进，自然不必改头换面。”
“他孤家寡人一个，难不成还想染指这六万两银子？”月儿侧头回望一眼，
疑道。
六万两官银纵然是一般的帮派势力，也未必能安然无恙全部消化，焦枯竹
在此守候，必然别有所图。
聂阳倒是能猜到一二，他轻叹道：“他要的不是银子，是人命。焦枯竹已有
七八年不曾涉足江湖，不知在何处苦练了一身厉害功夫。年初我在东南一带，听
说他今年重出江湖，十招不到，就废了惊雷刀秦重双眼。”
“他想要谁的命？那薛屠子不是早已死了么？”
“薛屠子死了，可薛师姐还活着。”聂阳苦笑道，“父债女偿，本就是江湖
道义之一。”
月儿恍然大悟，江湖消息流传极快，焦枯竹必定是听闻薛怜牵扯到聂阳惹出
的事端之中，才想要在这边以逸待劳。
“那他只能空等一场了。”月儿笑道，“外人还都不知道，薛师姐暂时不能
离开丰州半步。他就算等到海枯石烂，在这里变成一个望夫石，也等不到薛师姐
的影子。”
“这人武功偏激狠辣，”聂阳缓缓道，“若是为向薛师姐报仇，他暗地入了
天道，与咱们就不是全然无关了。小心留意一些，总不会错。”
看来那六万两税银大案，的确成了震动中南的大事，过了两个街口，各路
巷口已能看到三三两两的丐帮子行乞讨饭，背上的口袋一三不等。
经现任帮楚麟数年整顿，丐帮一扫此前颓败，重归武林几大势力之一，这
种大事自然少不了他们。不过此地紧邻翼州，相传楚帮又欠了如意楼不大不小
一个人情，恐怕不好直接出手，才会来的尽是些三袋以下子，只为不缺席这种
江湖大事。
聂阳不禁暗暗苦笑，心道江南武林风平浪静不足一年，就又起了这种风波，
南宫楼若是早能想到此时，怕是也会后悔最初帮他做了这个漏洞出的计划吧。
也不知道邢碎影究竟在何处守株待兔，聂阳思忖片刻，带着月儿进了一家茶
馆，摸出几个大钱要了一壶热茶，装作风尘仆仆的模样，坐下歇脚。
茶馆酒肆、客栈青楼，本就是江湖人最易聚集之地，隅中时分，茶馆理应是
最佳选择。
茶馆虽然简陋朴素，但既然聂阳并非为了喝茶，就自然不会失望。
这里的的确确坐了不少外地人。而看上去像是真正行脚商人的顾，不过一
桌而已。
其余各桌即便有人做着常打扮并未身负兵器，也都神光内敛一看便有些内
功底子。就连聂阳，也没太指望这简陋易容能瞒过所有，只是叫旁人没那么容易
认出他是谁罢了。
这茶馆虽不太大，也不太小，若是常时候，屋中人声交杂，绝不会如此安
静。
而此刻，却安静的近乎诡异。