就瞅着朱进在门口畏畏缩缩，要进不进的样子。他朝外头喊了声：“看什么呀，进来吧。”
“哎，哎。”朱进连应了两声，束手束脚地踏进歌厅。此次是他第一次单独同这样的大老板打交道，没有程祝诺在他觉得自己都不该出现在这里。
“哪能啦朱老板？”曹亚荣点了支烟，玩味看着他，“有事体？”
“我……”老实讲他自己都没想好为啥会突然弯到歌厅来见陈老板。他只觉得心里有只猫在抓，抓得他这张劣质人皮浑身不舒服，越是接近程祝诺他就越是清楚，心里的不是猫，而是个猛兽狂躁地在原地打转。“陈老板，你有什么需要的尽管吩咐我。”朱进拳头握紧又松开，终于鼓起勇气讲，“我是个外地人，没身份没家室，有什么不方便的地方你喊我帮忙就行！”他的手掌微微发麻，他晓得自己走出了这一步之后，便没有回头路了。
曹亚荣微微眯起眼睛，吹出的烟将两人的距离一会拉近一会抛远。“朱老板，侬是程家的朋友，我也是程家的朋友，朋友的朋友，阿拉就是一家人，侬讲是伐？”
朱进看着他，摸不透他的意思。对方是个见惯场面的生意人，话里话外总不单单只有一个意思，但这个意思微妙如眼前飘忽不定的烟，他嘴上这么客气，左一个老板右一个朋友的，到底是接受还是赶人呢？朱进挫败地低下头。曹亚荣突然笑了，讲：“侬今朝运道好，我平时这个时候不在店里的，晓得为啥伐？”
朱进复又抬起头。
“下个月对过一个新舞厅要开起来，伊老板摆明就是要跟我抢生意，所以我这段时间抓紧把舞台重新弄弄，重新请点歌星过来，搞搞新意思。”他抖了抖烟，滚烫的烟灰落到朱进劣质的皮鞋上，“做生意嘛，关键就是时间。谁先抓住机会先走一步，谁就胜利了。是吧？我们这里日赶夜赶，如果对面不触点霉头，恐怕也要拖到下个月。到时候不晓得谁先开张了。”
朱进心领神会，按奈住心中的激动，说了句：“知道了。”看来陈老板还是看在了程祝诺的面子上打算拉他做自己人，给他派了个“投名状”。
“朱老板，上次阿拉就谈妥，如果侬有心，旁边的小店我盘给你做生意，我们造歌星，你这里宣传出去，一条龙，一起合作做生意，侬讲是伐？”
“是，是，我明白。”这那算一起合作，听上去简直就是歌厅老板直接赏口饭吃。朱进立刻暗自告诫自己：这次是千载难逢的机会，千万别搞砸了。“陈老板放心，对过那个门面，过两天肯定触霉头。”
“唉，我不知道的。”曹亚荣眉开眼笑摆摆手，“我哪晓得对过要开什么生意？朱老板常来玩啊。”“好的。”朱进应了一声。
这一声“好的”之后，他的生活似乎同毛大明一般，彻底有了一个新的、看不见的开端。朱进没有任何不安或者惧怕，不破不立，他觉得自己朝前跨了一步，从这个诺大的城市的透明布景跨向一个活生生的台面，他不再是个没有存在感的纸片人。走出歌厅的那一刻，他第一次有了脚面正式踏上土地的感觉。
酒吧突然换了音乐，将我瞬间拉出回忆。我使劲眨了眨眼睛，又抿了口酒。低头的时候发现手机闪烁，又是朱进。
“喂？”
“两天没见你了。”
“嗯。”
“咱们好好聊聊吧。”
我思索着回应，抬起头看向对面马路，发现朱进就举着电话站在妙巴黎大门口看着我。我看着他在路灯下的身影，动了动嘴唇，只得回答：“行啊，你过来。”
“帮我把酒点了。”
“哦。”
他三两步穿过马路，推门而入，准确无误地坐在我对面，带着外头湿热的气息。绿化带里的花朵全开了，在夜晚都能瞧见它们盈盈的姿态。我讲：“方小姐……那个大伯把电话号码给你了么？”
“给了。”朱进竟然很淡定，不经意地讲了句，“我没要。其实我晓得他电话和联系方式。”
我顿时什么酒都没心思喝了，只觉得被他耍了一圈。
“我……我和他有过约定。”朱进顿了顿，显然是下了很大的决心跟来我“谈一谈”，“程一民让我不要纠缠他儿子，他儿子在美国会有前途。我后来同意了。那时曹亚荣有意无意地带我，最后把股份一让，搭上了程一民前后脚跟去了美国，那时候我才反应过来，妙巴黎就是我的封口费。”
“封口费？封什么口？”
朱进看着我，表情起了细微的变化。我想像他这样越是“成功”的人越比普通人因为对人性弊病的了解程度而更敏感地感受着痛苦。“诺诺惹了个摆不平的人，程一民是从上海滩拖家带口悄悄逃走的。”
“谁？”
“你就别问了。其实我也不认识他，只不过见过一次面，其余一无所知。”
“好阔绰的封口费。”
朱进苦笑一声：“那时候妙巴黎的状态你又不是不知道，曹亚荣想找个替罪羊而已。谁会想到大明的爹会出来帮我们一把。”
那时候，曹亚荣三月份刚走，妙巴黎五月份就涉黄被公安盯上，朱进简直